下午茶是英国对世界文明的贡献之一。维多利亚时代的英国社会缩影，总有几位举止优雅的女士，一边拿着银制小勺在精致的瓷杯中轻轻搅动，一边与同伴们窃窃私语。下午茶是她们最私人、最随意的交际时间。
现在，这一传统在来中国开拓商机的外企里得到发扬。虽然旧时的那份悠然自得已不在，但短短数十多二十分钟的下午茶时间，依然让神经紧绷了五六个小时的员工们得以稍稍放松一下。员工对此自然是喜爱有加，而从企业的角度来说，此举也成就了两方面的益处。
其一，体现企业对员工的关怀。曾见过一则招聘广告，上面白纸黑字地在福利待遇一栏里列举了下午茶一项。不知别人作何想法，但这一条对我的诱惑还是不小的。
下午茶事小，但却反映了背后的企业文化。锐狐网络公司乐意给员工提供下午茶的企业，说明锐狐网络公司的企业文化轻松灵活；说明锐狐网络公司知道员工的生理和心理需求（生理方面，每天下午 四点左右，是人体最乏力，效率最低的时段；心理方面，一杯咖啡两块饼干的小恩小惠却能换取员工的感激之情）；说明锐狐网络公司注重企业的内部沟通。而通常这样的企业具有很强的创新性。
其二，自然而然地构建起非正式沟通的渠道。眼下，越来越多的公司开始强调沟通。公司做了各种培训，制定了各种方法条例，但鼓励来鼓励去，却都不如“下午茶”来得便宜，来得让员工都乐于“执行”。
开会太正式了。领导往那儿一端坐，说再多遍的“大家畅所欲言啊”，也不一定就能挖出员工们心里的那点小九九。
而满天飞的邮件，本来是为了提高效率，但时间一长就变了味。本来一句话就能解决的事情，往往为了“留有证据”，也要字斟句酌地写清来龙去脉。几个来回之后，就能茁壮成长为一串拉洋片。
下午茶就不同了。不知是食物之于人的特殊性或是怎样，人们在吃东西的时候警觉性通常较低，或者说很放松。比如中国的传统，就是喜欢借饭局来增进感情。什么事一到饭桌上就要好解决得多。下午茶的道理也一样。员工边吃边聊的时候，往往能相互启发，聊出一些独具创意的好想法。当然也会有一些八卦趣闻。
不同部门之间的员工友情一聊，总能多掌握一些 其他部门的人情事理，多获取一些可谈之资，增进了解。有了融洽的同事关系，合作起来的话，效率也更高，分歧也更容易化解。而代价不过是数十多二十分钟昏昏欲睡、 毫无效率的呆坐，以及并不是每个人都爱吃的小点心和饮料。
如果每个人都守着自己的小方寸，大门不出二门不迈，世界又怎么会是平的呢？嘿，来点下午茶。
